EXPERTPANEL - Iedere ondernemer wil graag dat zijn product of dienst aanslaat bij de doelgroep. Het is vaak zoeken naar het gat in de markt. Maar hoe vind je die? Experts geven antwoord.

Vivienne van Eijkelenborg (43)
Directeur en eigenaar van Difrax-babyartikelen

'Toen ik in 1999 de zaak van mijn ouders overnam, waren er eigenlijk alleen maar standaardproducten voor baby's. Alles was roze of blauw en er zat geen betekenis achter. Ik ben toen met medische panels gaan werken en heb een netwerk van experts om me heen gebouwd. Sindsdien brengen wij moderne producten die ook functioneel zijn. Met de S-fles zijn we marktleider. Die zorgt er met een bodemventiel voor dat er minder lucht in de darmen van baby's komt en zorgt ook voor een goede houding van de ouder bij het voeden.'

'Wij laten mensen in panelvorm naar onze producten kijken. Een doelgroeppanel van vaders en moeders, maar dit jaar gaan we ook werken met een panel van oma's, opa's en jongeren om nieuwe ideeën op te doen. Het is ook goed en leuk om studenten op een product te zetten. Die hebben vaak een heel frisse invalshoek. Ook werken we met enquêtes en in-housedagen. Dan draaien we dagen mee in een gezin.'

'Als ondernemer moet je vaak opnieuw beginnen, en dat betekent dat je ook kosten maakt. Je moet accepteren dat niet altijd alles lukt, en vooral de moed niet opgeven. Als het gemakkelijk zou zijn, was het al uitgevonden.'

'Investeer nooit in iets wat al bestaat, maar zoek naar iets anders. Dwing jezelf om kritisch te zijn en zorg ervoor dat je iets toevoegt aan de markt. Stel jezelf altijd de vraag hoe je het verschil kunt maken.'

'Als je een idee hebt, is het belangrijk om uit je eigen koker te gaan. Breng het naar buiten. Daardoor stel je jezelf wel kwetsbaar op, maar dat is precies wat je moet doen. Er met anderen over praten.'

Artikel verschenen in Financeel Dagblad, 19 april 2011, door Fransisca Mebius